CBD frente a THC: la diferencia

Se han aislado más de cien cannabinoides de la planta de cannabis. Entre estas moléculas destacan dos compuestos activos. Se trata del CBD (cannabidiol) y el THC (delta-9-tetrahidrocannabinol). Ambos son capaces de activar los receptores cannabinoides del cuerpo, el cerebro y el sistema nervioso. Sin embargo, sus efectos en el organismo son distintos. ¿Cuáles son las diferencias y similitudes entre el CBD y el THC? ¿Son drogas estas dos sustancias naturales? ¿Qué es el cannabis legal y qué es el cannabis terapéutico? Respondemos a sus preguntas.

Diferencias entre CBD y THC

El CBD y el THC son cannabinoides derivados de la planta del cáñamo. Ambos principios activos son capaces de unirse a los receptores endocannabinoides presentes en el organismo, pero su acción en el cuerpo humano difiere en varios aspectos.

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Las similitudes entre el CBD y el THC

El CBD y el THC tienen una estructura molecular similar: 21 átomos de carbono, 30 átomos de hidrógeno y 2 átomos de oxígeno. Una ligera diferencia en la organización de los átomos explica sus efectos particulares en el organismo. Estos dos compuestos activos son químicamente similares a los endocannabinoides del cuerpo humano, lo que les permite interactuar con los receptores cannabinoides. Esta interacción afecta a la liberación de neurotransmisores en el cerebro y desempeña un papel especialmente interesante en el sistema nervioso, el sistema inmunitario, el sistema cardiovascular, el sistema respiratorio y el sistema digestivo.

CBD frente a THC: las diferencias

A pesar de sus estructuras químicas similares, el CBD y el THC no tienen los mismos efectos en el organismo. El THC actúa en el cuerpo humano activando los receptores CB1 presentes en grandes cantidades en el cerebro. Por lo tanto, es el THC el principal responsable de los efectos psicoactivos del cannabis, entre los que se incluyen la euforia ("subidón") y la pérdida de inhibiciones. A corto plazo, el consumo de THC está relacionado con el deterioro de la función cognitiva y la memoria. En cambio, el CBD tiene muy poca afinidad con los receptores CB1. A diferencia del THC, el CBD no produce colocón. Al producir efectos indirectos, el CBD necesita que el THC se una al receptor CB1. Por otra parte, el CBD puede ayudar a reducir algunos de los efectos psicotrópicos del THC , en particular los efectos eufóricos o hipnóticos.

¿Por qué es legal el CBD y no el THC?

No psicotrópico y no adictivo, el CBD es legal en Francia. En cambio, el THC está clasificado como estupefaciente y se considera una sustancia ilegal. Veamos por qué.

¿Por qué es legal el CBD en Francia?

El CBD es legal en Francia. Esta legalidad fue confirmada por un decreto publicado en el Journal Officiel el 31 de diciembre de 2021. Esta decisión hace oficial en Francia: el cultivo, la importación, la exportación y el uso industrial y comercial de determinadas variedades de cannabis con un contenido máximo de tetrahidrocannabinol (THC) del 0,3%. Esta orden es la continuación de :

• La sentencia de 19 de noviembre de 2020 del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. El TJUE dictaminó que "un Estado miembro no puede prohibir la comercialización de cannabidiol (CBD) producido legalmente en otro Estado miembro cuando se extrae de la planta de cannabis sativa.
• La sentencia del Tribunal de Casación de 23 de junio de 2021 que declara que los tribunales no pueden considerar ilegal la comercialización de un producto legalmente producido en la Unión Europea, como el CBD.
• La recomendación de la OMS (Organización Mundial de la Salud) emitida el 14 de diciembre de 2017 en la que se pide que el cannabidiol (CBD) no se clasifique internacionalmente como sustancia controlada.

¿Por qué no es legal el THC?

El cannabis, y por analogía el THC, no es legal en Francia. Clasificado como estupefaciente, se considera un producto ilegal. Segúnel artículo L3421-1 del Código de Salud Pública francés, el consumo ilegal de cualquier sustancia o planta clasificada como estupefaciente se castiga con un año de prisión y una multa de 3.750 euros.

¿Podemos dejar de consumir THC gracias al CBD?

El consumo de THC puede producir efectos psicóticos y de ansiedad. El consumo prolongado de THC puede provocar dependencia. La interrupción del consumo suele ir acompañada de un síndrome de abstinencia. Los síntomas de abstinencia del THC incluyen trastornos del sueño, irritabilidad, ansiedad, molestias estomacales, pérdida de apetito y sudoración excesiva. Algunos resultados clínicos y preclínicos muestran que el cannabidiol (CBD) no psicoactivo podría contrarrestar los efectos negativos del THC y las molestias inducidas por el síndrome de abstinencia. El CBD, con sus potenciales propiedades antipsicóticas y ansiolíticas, podría :

• combatir los trastornos del sueño ;
• reducir el estrés y la ansiedad ;
• gestionar los riesgos de la depresión ;
• regular el apetito ;
• calmar los dolores de cabeza;
• optimizar el potencial de vitalidad ;
• mejorar las funciones cognitivas, la atención, la concentración, la memoria, la memoria de trabajo, las funciones ejecutivas, etc.

¿Es el CBD una droga como el THC?

En su informe de 14 de diciembre de 2017, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el CBD no es perjudicial para la salud. En estado puro, el cannabidiol (CBD) no tiene potencial de abuso. No produce los efectos generalmente observados con cannabinoides como el THC. El cannabidiol no provoca euforia, no produce efectos psicotrópicos y no es adictivo. Se presenta en varias formas:

• Aceite de CBD;
• CBD flores;
• Cera CBD
• Cápsulas de CBD;
• e-líquido con CBD ;
• Productos alimenticios CBD ;
• Cosméticos CBD ;
• tratamientos para mascotas, etc.

Según la normativa francesa, para ser 100% legal, el contenido de THC de los productos que contienen CBD no debe superar el 0,3% de THC.

El CBD se utiliza en determinados medicamentos: cannabis terapéutico

El uso de cannabis terapéutico está autorizado en Francia en diversas situaciones, como el tratamiento de determinados síntomas de la esclerosis múltiple, la epilepsia, el cáncer y el VIH. La ANSM también está llevando a cabo actualmente un ensayo con cannabis medicinal. En última instancia, el objetivo es preparar los canales para que el cannabis esté disponible con fines terapéuticos.

¿Qué medicamentos utilizan las propiedades del cannabis terapéutico?

Dos medicamentos que contienen CBD están autorizados en Francia. Estos productos terapéuticos a base de cannabis tienen autorización de comercialización (AMM). Son los siguientes

• SATIVEX, que combina los efectos del THC y el CBD, para el tratamiento de la espasticidad (contracturas) de moderada a grave asociada a la esclerosis múltiple;
• Epidiolex®, que contiene CBD, indicado para el tratamiento de las convulsiones en ciertas formas de epilepsia (síndrome de Lennox-Gastaut y síndrome de Dravet).

El dronabinol (MARINOL), un medicamento que sólo contiene THC, está autorizado en Francia para tres indicaciones:

• dolor neuropático central y periférico ;
• Náuseas y vómitos causados por la quimioterapia del cáncer ;
• anorexia y pérdida de peso en pacientes con VIH.

Experimentación con cannabis medicinal por la ANSM

Según las recomendaciones de la ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé), el cannabis terapéutico se está probando durante dos años. En el ensayo participan 3.000 pacientes. La disponibilidad de cannabis terapéutico está autorizada para cinco indicaciones:

• dolor neuropático refractario a terapias accesibles (farmacológicas o no farmacológicas) ;
• ciertas formas de epilepsia grave resistente a los medicamentos;
• ciertos síntomas que no responden en oncología relacionados con el cáncer o su tratamiento;
• espasticidad dolorosa debida a esclerosis múltiple u otras enfermedades del sistema nervioso central ;
• situaciones paliativas.

Este experimento está supervisado por el Ministerio de Sanidad. La ANSM es responsable de su aplicación y gestión operativa. Los resultados, previstos para septiembre de 2023, servirán para evaluar la eficacia de los tratamientos y, en su caso, ampliar el uso de medicamentos a base de cannabis en Francia.