Ontwikkelingen in de strijd tegen drugs in Frankrijk

De strijd tegen drugssmokkel in Frankrijk is een complexe en constant veranderende kwestie. De recente publicatie van de Cour des Comptes, getiteld "OFAST en de binnenlandse veiligheidstroepen ingezet in de strijd tegen drugshandel", benadrukt de uitdagingen waar het land voor staat in het tegengaan van de uitbreiding van dit fenomeen. Het rapport, gebaseerd op een grondige analyse van gegevens en huidige acties, verkent de huidige trends in drugshandel, de nieuwe strategieën die zijn aangenomen en aanbevelingen voor het verbeteren van de effectiviteit van de veiligheidstroepen.

Drugshandel in volle verandering

De drugshandel in Frankrijk is voortdurend in beweging, gedreven door structurele veranderingen en een steeds grotere vraag. Het verslag van de Rekenkamer belicht de belangrijkste factoren die Frankrijk tot een belangrijk doelwit van deze illegale handel maken.

Waarom is Frankrijk een belangrijk doelwit?

De geografische ligging van Frankrijk, dicht bij belangrijke productiegebieden (Latijns-Amerika, Noord-Afrika, Noord-Europa), maakt het een strategisch kruispunt voor drugshandel. Het land fungeert zowel als:

• Een consumentenmarkt: grote vraag naar drugs zoals cannabis en cocaïne;
• Doorvoerzone: transportinfrastructuren vergemakkelijken de doorvoer van drugs;
• Herverdelingscentrum: criminele netwerken gebruiken Frankrijk als transportpunt naar andere Europese landen.

Cannabis: de meest gebruikte drug

Met 18 miljoen Fransen die hebben geëxperimenteerd met cannabis en 1,3 miljoen regelmatige gebruikers in 2023, blijft deze drug de dominante drug. Deze markt wordt gekenmerkt door een aantal trends:

• Een toename van de potentie van het product: het THC-gehalte is in tien jaar tijd verdubbeld, waardoor cannabis sterker is geworden;
• De opkomst van lokale teelt: de COVID-19 pandemie heeft zelfvoorziening aangemoedigd, met een toename van binnenlandse teelt die wordt vergemakkelijkt door toegankelijke technologieën;
• Diversificatie van aankoopmethoden: consumenten gebruiken nu online platforms of bezorgdiensten, waardoor de toegang in alle geografische gebieden wordt gedemocratiseerd, ook op het platteland.

Cocaïne en synthetische drugs: een razendsnelle opkomst

Cocaïne, ooit beschouwd als een luxedrug, is betaalbaarder geworden, met een verdrievoudiging van het gebruik tussen 2005 en 2023. Tegelijkertijd vormen nieuwe psychoactieve stoffen (NPS) een grote uitdaging voor de autoriteiten vanwege hun lage prijs, hun kracht en hun snelle verspreiding via internet.

De rol van OFAST in de strijd tegen drugs

Als reactie op deze ontwikkelingen heeft de regering OFAST opgericht, een agentschap dat zich bezighoudt met het centraliseren en coördineren van de strijd tegen drugshandel. Ondanks deze inspanningen blijven er grote uitdagingen bestaan.

Oprichting en doelstellingen

OFAST (Office Anti-Stupéfiants), opgericht in 2020, verving OCRTIS met als doel de inspanningen tegen drugshandel te centraliseren en de coördinatie tussen de verschillende veiligheidsdiensten te versterken. Met een verhoging van het budget met 51% en een verdubbeling van het personeelsbestand vertrouwt OFAST op zijn regionale en departementale eenheden om inlichtingen te verzamelen en gerichte operaties uit te voeren.

Uitdagingen

Ondanks de aanzienlijke vooruitgang zijn er nog een aantal zwakke punten :

• Gebrek aan coördinatie tussen instanties: het ontbreken van uniforme indicatoren maakt het moeilijk om de algehele doeltreffendheid te meten;
• Zwakke punten in de strijd tegen het witwassen van geld: er zijn maar weinig gespecialiseerde rechercheurs die zich bezighouden met dit cruciale aspect van mensenhandel;
• Uitbreiding naar plattelandsgebieden: 79% van de Franse gemeenten heeft nu te maken met mensenhandel, een aanzienlijke toename;
• De behoefte aan internationale partnerschappen: de globalisering van de mensenhandel vraagt om meer grensoverschrijdende samenwerking.

Aanbevelingen voor een effectievere strategie

Het Cour des Comptes-rapport suggereert een aantal manieren om de prestaties van de veiligheidstroepen te verbeteren:

1. Ontwikkel een bijgewerkte drugsstrategie: bouw voort op het plan van 2019 en neem nieuwe trends op.
2. De internationale samenwerking versterken: solide partnerschappen opzetten om wereldwijde netwerken tegen te gaan.
3. De instrumenten voor cybertoezicht verbeteren: aangezien drugshandelaars gebruik maken van online handel, is een toename van de technologische kracht essentieel.
4. Meer training en middelen: met name voor de bestrijding van cybercriminaliteit en het witwassen van geld.
5. Kwetsbare toegangspunten beveiligen: havens en logistieke knooppunten moeten beter worden beschermd tegen de invoer van drugs.

Verontrustende trends, maar vooruitgang in actie

Het rapport concludeert dat, hoewel de veiligheidstroepen hun acties hebben geïntensiveerd met zichtbare resultaten (toename van inbeslagnames en interventies), drugshandel een groot probleem blijft in Frankrijk. De toenemende complexiteit van criminele netwerken, de opkomst van nieuwe stoffen en de uitbreiding van de handel naar plattelandsgebieden vereisen passende en gecoördineerde reacties.

De Rekenkamer benadrukt de noodzaak van een robuuste en geïntegreerde strategie, geïnspireerd door de inspanningen om terrorisme te bestrijden, om deze dreiging, die zich blijft ontwikkelen, in te dammen.

Misschien bent u ook geïnteresseerd in de volgende artikelen:

• Duitsland neemt het voortouw op het gebied van cannabiswetgeving in Europa
• Frankrijk: wetgeving medicinale cannabis uitgesteld tot 2026