Overlijden van Raphael Mechoulam: de pionier van cannabisonderzoek

Raphael Mechoulam, de beroemde wetenschapper die beschouwd wordt als de "vader van het cannabisch onderzoek", is op 92-jarige leeftijd overleden. Ons artikel gaat in op het leven van deze Israëlische scheikundige en het belang van zijn onderzoek naar de verschillende cannabinoïden.

Wie was Raphael Mechoulam?

Raphael Mechoulam werd geboren in 1930 in Sofia, Bulgarije, en stierf op 9 maart 2023 in Jeruzalem, Israël. Hij was een wereldberoemde Israëlische chemicus die een belangrijke rol speelde in het onderzoek naar cannabis en cannabinoïden.

In 1949 emigreerde hij naar Israël om scheikunde te studeren aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. In 1958 studeerde hij af met een doctoraat. Vanaf de jaren 1960 bestudeerde hij de chemische verbindingen in cannabis, waarbij hij uiteindelijk in 1964 tetrahydrocannabinol (THC) ontdekte en isoleerde. Maar dat was nog niet alles, want hij droeg ook bij aan de karakterisering van cannabidiol (CBD) en andere cannabinoïden.

Dr. Raphael Mechoulam was een van demeest invloedrijke figuren op het gebied van cannabis- en cannabinoïdenonderzoek. Zijn werk zal een grote invloed blijven uitoefenen op het wetenschappelijk onderzoek op dit gebied.

Het belang van het onderzoek van Raphael Mechoulam

Het werk van deze scheikundige heeft de weg vrijgemaakt voor talloze ontdekkingen en ontwikkelingen op het gebied van onderzoek naar cannabis en de cannabinoïden. Laten we eens kijken naar het belang van het onderzoek van Raphael Mechoulam voor de wetenschappelijke gemeenschap.

De ontdekking van THC

Met de hulp van zijn team van onderzoekers deed Raphael Mechoulam in 1964 een belangrijke ontdekking: hij slaagde erin voor het eerst delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) te isoleren en te karakteriseren.

Dit is de belangrijkste psychoactieve stof in cannabis. THC is een cannabinoïde die een wisselwerking aangaat met cannabinoïde receptoren in de hersenen en psychoactieve effecten veroorzaakt zoals euforie en veranderde waarneming. Deze ontdekking was een grote stap voorwaarts in het begrijpen van de effecten van cannabis op het menselijk lichaam.

Identificatie van cannabinoïde receptoren

Naast de ontdekking van THC was Raphael Mechoulam ook betrokken bij de identificatie van de CB1 en CB2 cannabinoïde receptoren:

• De CB1-receptor: de CB1-receptor is aanwezig in de hersenen en in perifere weefsels. In het geval van illegale stoffen zoals THC is deze receptor verantwoordelijk voor de psychoactieve effecten.
• De CB2-receptor: Mechoulam heeft bijgedragen aan de identificatie van een andere cannabinoïde receptor, CB2 genaamd. Deze receptor is voornamelijk aanwezig in het immuunsysteem en is betrokken bij het reguleren van ontstekingen.

Goed om te weten: deze ontdekking heeft de weg vrijgemaakt voor de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen op basis van cannabinoïden voor de behandeling van verschillende medische aandoeningen.

De studie van de chemische verbindingen van CBD

Raphael Mechoulam was ook betrokken bij de studie van de chemische samenstelling van CBD (cannabidiol) en het effect ervan op het menselijk lichaam en de hersenen. Deze ontdekking, in de jaren 1960, was het startpunt voor een duidelijker begrip van de potentiële therapeutische voordelen van CBD.

De ontdekking van het endocannabinoïde systeem

Bij het bestuderen van de effecten van cannabinoïden zoals CBD op het lichaam, ontdekte Raphael Mechoulam dat het menselijk lichaam endocannabinoïden produceert. Zo ontdekte de beroemde scheikundige een intern fysiologisch regulatiesysteem dat het endocannabinoïde systeem wordt genoemd.

Ter herinnering: het endocannabinoïde systeem speelt een belangrijke rol bij het reguleren van talloze processen. Daarom is aangetoond dat CBD en de effecten ervan invloed hebben op stemming en pijn, maar ook op stress en angst.

Raphael Mechoulam: prijzen en onderscheidingen

Raphael Mechoulam heeft talloze prijzen en onderscheidingen ontvangen voor zijn bijdrage aan de wetenschappelijke gemeenschap. Hier zijn er een paar:

• In 2000 werd Mechoulam benoemd tot Chevalier van het Franse Légion d'honneur voor zijn bijdrage aan de wetenschap.
• In 2004 ontving hij de Dan David Foundation International Prize for Medical Sciences.
• In 2010 werd hij geëerd door de Universiteit van Buenos Aires in Argentinië voor zijn bijdragen aan medisch-wetenschappelijk onderzoek.
• In 2011 ontving hij de International Cannabinoid Research Society Prize voor zijn uitmuntende prestaties op het gebied van cannabinoïdenonderzoek.
• In 2012 ontving hij de Rothschild Foundation Prize voor zijn bijdragen aan medisch onderzoek.
• In 2014 werd hij erelid van de International Cannabinoid Research Society voor zijn pionierswerk op het gebied van cannabinoïdenonderzoek.

Deze prijzen en onderscheidingen getuigen van de erkenning door de wetenschappelijke gemeenschap van Raphael Mechoulam's uitmuntende bijdragen aan het onderzoek naar cannabinoïden en hun rol in de menselijke gezondheid.

Herinnering: wat is CBD?

Wat is CBD? Deze van hennep afgeleide molecule is een bestanddeel van de hennepbloem. We hebben de identificatie ervan te danken aan een biochemicus met de naam Roger Adams, maar het is Raphael Mechoulam die zijn werk voortzet.

Je kunt CBD nemen om te profiteren van de voordelen ervan. Deze deugden bieden talloze voordelen voor het behoud van je gezondheid en werken tegen verschillende fysiologische of psychologische problemen, zoals :

• Het verlichten van pijn en ontstekingen
• Het verlichten van stress en angst
• Helpen in slaap te vallen
• Jeukende huid behandelen
• Tot slot kunnen CBD huidverzorgingsproducten de tekenen van veroudering verminderen dankzij hun antioxiderende eigenschappen.

Cannabidiol is een niet-giftige stof, daarom heeft het consumeren ervan geen psychotrope effecten zoals THC. CBD-producten zijn legaal in Frankrijk als ze minder dan 0,3% THC bevatten. Dit niveau wordt laag genoeg geacht om geen significante psychoactieve effecten te veroorzaken.