Cannabinoides, ingredientes sorprendentes en los pesticidas

En un estudio pionero de la Universidad de Cornell, un equipo de investigadores ha descubierto un uso potencial para los cannabinoides derivados del cáñamo. La investigación sugiere que los cannabinoides podrían utilizarse como ingredientes de pesticidas naturales.

¿Qué es un cannabinoide?

Un cannabinoide es un tipo de compuesto químico que se encuentra de forma natural en el cáñamo.

Los cannabinoides interactúan con el sistema endocannabinoide en el cuerpo humano y animal, un sistema complejo que desempeña un papel clave en la regulación de diversas funciones fisiológicas y psicológicas.

Existen varios tipos de cannabinoides. Los más conocidos son el tetrahidrocannabinol (THC), responsable de los efectos psicoactivos del cannabis, y el cannabidiol (CBD). El CBD no se utiliza con fines recreativos, pero es legal en Francia.

El uso de cannabinoides en pesticidas

Una investigación realizada por la Universidad de Cornell ha revelado una posible aplicación para los cannabinoides derivados del cáñamo, indicando que estas sustancias podrían utilizarse como componentes en la fabricación de pesticidas naturales. Aquí tienes todo lo que necesitas saber.

El estudio de la Universidad de Cornell

Este estudio fue realizado por la Universidad de Cornell bajo la dirección de Larry Smart. Experto en mejora vegetal y profesor de la Escuela de Ciencias Vegetales Integrativas de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida.

El objetivo de esta investigación eraevaluar la capacidad de los cannabinoides para repeler herbívoros e insectos, ofreciendo así una nueva forma de combatir eficazmente las plagas agrícolas de forma respetuosa con el medio ambiente.

Experimentos de laboratorio

En experimentos de laboratorio controlados, los científicos aislaron el CBDA y el CBGA, los respectivos precursores del CBD y el CBG. Descubrieron que el uso de cannabinoides en las plantas provocaba un crecimiento más lento y una menor supervivencia de las larvas de insectos.

Los cannabinoides también podrían actuar como "compuestos defensivos" para proteger a las plantas de los pequeños herbívoros.

Beneficios ecológicos

El uso de cannabinoides en plaguicidas también ofrece una serie de ventajas ecológicas potenciales frente a los plaguicidas convencionales:

• Biodegradabilidad: los cannabinoides son compuestos naturales que pueden ser más fácilmente biodegradables que muchos pesticidas sintéticos. Esto significa que podrían descomponerse más rápidamente en el medio ambiente, reduciendo el riesgo de contaminación a largo plazo del suelo y las vías fluviales.
• Reducción de la resistencia a los plaguicidas: el uso repetido de plaguicidas convencionales puede provocar resistencia en las plagas de insectos. Los cannabinoides, como nuevos agentes activos, podrían ayudar a reducir este fenómeno, sobre todo si se utilizan en rotación o en combinación con otros métodos de control de plagas.
• Menor impacto en el ecosistema: los pesticidas tradicionales pueden perturbar los ecosistemas al afectar a las cadenas alimentarias y reducir la biodiversidad. Los cannabinoides, si son menos perturbadores, podrían ayudar a preservar el equilibrio ecológico.

Investigación y aplicaciones futuras

Aunque la idea de utilizar cannabinoides como plaguicidas es prometedora, aún se enfrenta a retos. Las normativas relativas a los efectos farmacológicos de estas sustancias son un obstáculo para su uso generalizado en la agricultura.

Además, las investigaciones futuras se centrarán en el efecto de los cannabinoides sobre los insectos picadores y chupadores, como los pulgones, y en si otras plantas productoras de cannabinoides tienen propiedades insecticidas similares.