Muerte de Raphael Mechoulam: el pionero de la investigación sobre el cannabis

Raphael Mechoulam, el famoso científico considerado el "padre de la investigación cannábica", ha fallecido a los 92 años. Nuestro artículo explora la vida de este químico israelí y la importancia de sus investigaciones sobre los distintos cannabinoides.

¿Quién era Raphael Mechoulam?

Raphael Mechoulam nació en 1930 en Sofía (Bulgaria) y murió el 9 de marzo de 2023 en Jerusalén (Israel). Fue un químico israelí de renombre mundial que desempeñó un papel fundamental en la investigación del cannabis y los cannabinoides.

En 1949 emigró a Israel para estudiar química en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Se doctoró en 1958. A partir de la década de 1960, estudió los compuestos químicos del cannabis y, en 1964, descubrió y aisló el tetrahidrocannabinol (THC). Pero eso no fue todo, ya que también contribuyó a la caracterización del cannabidiol (CBD) y otros cannabinoides.

El Dr. Raphael Mechoulam fue una de lasfiguras más influyentes en el campo de la investigación sobre el cannabis y los cannabinoides. Su trabajo seguirá ejerciendo una gran influencia en la investigación científica en este campo.

La importancia de las investigaciones de Raphael Mechoulam

El trabajo de este químico ha allanado el camino para numerosos descubrimientos y avances en el campo de la investigación del cannabis y sus cannabinoides. Averigüemos más sobre la importancia de la investigación de Raphael M echoulam para la comunidad científica.

El descubrimiento del THC

Con la ayuda de su equipo de investigadores, Raphael Mechoulam realizó un importante descubrimiento en 1964: consiguió aislar y caracterizar por primera vez el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC).

Se trata del principal compuesto psicoactivo del cannabis. El THC es un cannabinoide que interactúa con los receptores cannabinoides del cerebro, provocando efectos psicoactivos como la euforia y la alteración de la percepción. Este descubrimiento supuso un gran paso adelante en la comprensión de los efectos del cannabis en el cuerpo humano.

Identificación de los receptores cannabinoides

Además del descubrimiento del THC, Raphael Mechoulam también participó en la identificación de los receptores cannabinoides CB1 y CB2:

• El receptor CB1: el receptor CB1 está presente en el cerebro y en los tejidos periféricos. En el caso de sustancias ilegales como el THC, es responsable de los efectos psicoactivos producidos.
• El receptor CB2: Mechoulam contribuyó a la identificación de otro receptor cannabinoide llamado CB2. Este receptor está presente principalmente en el sistema inmunitario y participa en la regulación de la inflamación.

Es bueno saberlo: este descubrimiento ha allanado el camino para el desarrollo de nuevos fármacos basados en cannabinoides para tratar diversas afecciones médicas.

El estudio de los compuestos químicos del CBD

Raphael Mechoulam también participó en el estudio de la composición química del CBD (cannabidiol) y su efecto en el cuerpo humano y el cerebro. Este descubrimiento, en la década de 1960, fue el punto de partida para una comprensión más clara de los posibles beneficios terapéuticos del CBD.

El descubrimiento del sistema endocannabinoide

Al estudiar los efectos de cannabinoides como el CBD en el cuerpo, Raphael Mechoulam descubrió que el cuerpo humano produce endocannabinoides. Así fue como el famoso químico descubrió un sistema regulador fisiológico interno llamado sistema endocannabinoide.

Como recordatorio, el sistema endocannabinoide desempeña un papel importante en la regulación de numerosos procesos. Por eso se ha demostrado que el CBD y sus efectos afectan al estado de ánimo y al dolor, así como al estrés y la ansiedad.

Raphael Mechoulam: premios y distinciones

Raphael Mechoulam ha recibido numerosos premios y distinciones por su contribución a la comunidad científica. He aquí algunos de ellos:

• En 2000, Mechoulam fue nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa por su contribución a la ciencia.
• En 2004, recibió el Premio Internacional de Ciencias Médicas de la Fundación Dan David.
• En 2010, fue galardonado por la Universidad de Buenos Aires (Argentina) por su contribución a la investigación en ciencias médicas.
• En 2011, recibió el Premio de la Sociedad Internacional de Investigación sobre Cannabinoides por sus destacados logros en el campo de la investigación sobre cannabinoides.
• En 2012, recibió el Premio de la Fundación Rothschild por sus contribuciones a la investigación médica.
• En 2014, fue nombrado miembro honorario de la Sociedad Internacional de Investigación sobre Cannabinoides por su labor como pionero en la investigación sobre cannabinoides.

Estos premios y distinciones atestiguan el reconocimiento de la comunidad científica a las destacadas contribuciones de Raphael Mechoulam a la investigación de los cannabinoides y su papel en la salud humana.

Recordatorio: ¿qué es el CBD?

¿Qué es el CBD? Esta molécula derivada del cáñamo es un componente de la flor del cáñamo. Debemos su identificación a un bioquímico llamado Roger Adams, pero es Raphael Mechoulam quien continúa su trabajo.

Se puede tomar CBD para beneficiarse de sus virtudes. Estas virtudes ofrecen numerosas ventajas para mantener su salud y actuar contra diversos problemas fisiológicos o psicológicos, tales como :

• Aliviar el dolor y la inflamación
• Aliviar el estrés y la ansiedad
• Ayudar a conciliar el sueño
• Tratar el picor de la piel
• Por último, los productos CBD para el cuidado de la piel pueden reducir los signos del envejecimiento gracias a sus propiedades antioxidantes.

El cannabidiol es una sustancia no tóxica, por lo que su consumo no produce efectos psicotrópicos como el THC. Los productos con CBD son legales en Francia si contienen menos de un 0,3% de THC. Este nivel se considera lo suficientemente bajo como para no causar efectos psicoactivos significativos.