Naar een THC-drempel van 0,5% voor industriële hennep?

Al een aantal maanden woedt er binnen de Europese instellingen een debat over een eenvoudig maar strategisch voorstel: het verhogen van de maximaal toegestane THC-drempel in industriële hennep van 0,3% naar 0,5%. Het initiatief, dat is ingediend door een aantal leden van het Europees Parlement, is bedoeld om de wetgeving binnen de Europese Unie te harmoniseren en duurzame rechtszekerheid te bieden aan boeren, CBD-producenten en hennepfabrikanten.

Maar wat betekent deze drempelwijziging eigenlijk? Welke impact zou het hebben? En waarom gebeurt het nu? We leggen alles uit.

Industriële hennep en THC: een delicaat evenwicht

THC (tetrahydrocannabinol) is een van de vele cannabinoïden in cannabis. Het is de belangrijkste psychoactieve molecule in recreatieve cannabis.

Industriële hennep daarentegen is een cannabisvariëteit die wordt gekweekt voor zijn vezels, zaden of CBD - en met een zeer laag THC-gehalte.

Om op Europees niveau als 'industriële hennep' te worden beschouwd, moet een plant minder dan 0,3% THC bevatten. Deze limiet is niet direct een verbod, maar wel een voorwaarde voor toegang tot bepaalde voordelen, met name Europese landbouwsubsidies onder het GLB (Gemeenschappelijk Landbouwbeleid).

Goed om te weten: onder de 0,3% kunnen telers subsidies ontvangen. Boven dat niveau verliezen ze dit recht en kunnen ze zelfs in overtreding zijn met de nationale wetgeving.

Waarom wordt een verhoging tot 0,5% overwogen?

Al enkele jaren is de THC-limiet van 0,3% voor industriële hennep onderwerp van discussie. Deze limiet wordt door velen in de industrie als te laag beschouwd en weerspiegelt niet langer de praktijk of de wetenschappelijke vooruitgang. Tegen deze achtergrond is het idee van een drempelwaarde van 0,5% weer opgedoken.

1. Een meer wetenschappelijk realistische drempel

Het THC-niveau in een plant hangt niet alleen af van de soort die gezaaid is. Het wordt ook beïnvloed door :

• Klimatologische omstandigheden (hitte, droogte);
• De kwaliteit van de bodem;
• De hoeveelheid zonlicht;
• En zelfs het exacte tijdstip van de oogst.

Als gevolg hiervan kan een veld gemakkelijk de toegestane limiet overschrijden zonder enige kwaadwillige menselijke tussenkomst. De drempel op 0,3% leggen creëert constante onzekerheid voor boeren, met het risico dat hele oogsten vernietigd worden of gediskwalificeerd worden voor het ontvangen van GLB-steun.

Het verhogen van de drempel naar 0,5% zou het mogelijk maken om beter rekening te houden met natuurlijke variaties in de plant, terwijl het ver onder een psychoactief niveau blijft.

2. Efficiëntere CBD extractie

CBD (cannabidiol), bekend om zijn kalmerende en ontstekingsremmende eigenschappen, wordt vaak gewonnen uit hennepbloemen. Maar hoe rijker de plant is aan CBD, hoe meer THC er natuurlijk wordt geëxtraheerd. Dit zorgt voor een paradox: door te proberen meer CBD te produceren, flirten we onbewust met de toegestane limiet.

Het verhogen van de limiet naar 0,5% zou het makkelijker maken om CBD te extraheren, de verliezen verminderen en de winstgevendheid van de industrie verbeteren.

3. Terug naar een bestaande norm

Tot 1984 kon Europese hennep zonder problemen tot 0,5% THC bevatten. Pas in de jaren 90, tegen de achtergrond van een wereldwijde aanpak van drugs, werd deze drempel verlaagd naar 0,3%. Maar deze verlaging was nooit wetenschappelijk gerechtvaardigd. Vandaag keert de trend om, met een terugkeer naar een rationelere, agrarische benadering van hennep.

Italië als voorbeeld van nationale excessen

Het debat over de THC-drempel is niet theoretisch: het is een reactie op reële spanningen in verschillende landen, met name Italië.

In april 2025 vaardigde de Italiaanse regering een controversieel decreet uit dat hennepbloemen classificeerde als verdovende middelen, waardoor ze op één lijn werden gesteld met illegale cannabis. Deze beslissing had onmiddellijke gevolgen:

• Een verbod op het kweken en verkopen van hennepbloemen;
• Dreigende juridische stappen tegen duizenden kwekers;
• CBD-bedrijven zijn, ondanks dat ze legaal zijn, niet langer actief.

Volgens de toonaangevende Italiaanse landbouworganisatie Coldiretti bedreigt dit besluit een markt die bijna 500 miljoen euro waard is en meer dan 3000 kwekerijen vertegenwoordigt.

Geconfronteerd met dit besluit herhaalde de hoogste administratieve rechtbank van Italië een fundamenteel principe van het economisch recht: het abrupt verbieden van een erkende landbouwactiviteit schendt de vrijheid van ondernemerschap.

Deze zaak is een goede illustratie van het probleem: zonder duidelijke, geharmoniseerde Europese regels kan elk land de regelgeving naar eigen goeddunken interpreteren, wat instabiliteit, rechtsonzekerheid en het afhaken van investeerders tot gevolg heeft.

Klik hier voor meer informatie:

• Italië: op weg naar een verbod op CBD?

Europese harmonisatie: waarom is het cruciaal?

In Europa varieert het wettelijk kader voor hennep momenteel sterk van land tot land. Sommige landen staan een soepeler THC-gehalte toe, terwijl andere landen strengere beperkingen hanteren, soms zelfs in strijd met de Europese wetgeving. Dit gebrek aan eenheid compliceert de zaken ernstig voor boeren, fabrikanten, distributeurs... en zelfs consumenten.

Neem een concreet voorbeeld: een CBD-product dat volkomen legaal is in Duitsland kan in Italië uit de verkoop worden verbannen of in Frankrijk aan strengere voorwaarden worden onderworpen. Dit soort discrepanties creëert onzekerheid, vertraagt investeringen en verhindert de ontwikkeling van een coherente industrie in de hele EU.

Wat professionals uit de sector vragen is eenvoudig: duidelijke, gedeelde regels die voor alle lidstaten gelden. Geharmoniseerde Europese regelgeving op basis van een THC-drempel van 0,5% zou de markt stabiliseren, arbitraire beslissingen op nationaal niveau voorkomen en zowel bedrijven als kwekers een betrouwbaar en duurzaam kader bieden waarbinnen ze kunnen werken.

Het zou ook een sterk signaal van Europa zijn: dat van assertieve steun voor een bloeiende industrie met veelbelovende economische en ecologische spin-offs.

Wat zijn de voordelen voor de hennep- en CBD-industrie?

Het aannemen van een drempelwaarde van 0,5% THC zou meer zijn dan een aanpassing van de regelgeving. Deze verandering zou een concrete en positieve impact hebben op de hele hennep- en CBD-industrie. Boeren, verwerkers, merken en consumenten: iedereen is erbij gebaat. Dit is waarom.

Voor boeren

Bovenal betekent een flexibelere drempel meer zekerheid voor telers. THC-gehaltes kunnen variëren afhankelijk van het weer, de grond en de oogsttijd. Vandaag de dag kunnen deze natuurlijke variaties genoeg zijn om een gewas 'illegaal' te maken. De overgang naar 0,5% vermindert dit risico en stelt boeren in staat om met meer gemoedsrust te werken, terwijl ze wel een strikt kader in acht blijven nemen.

Voor CBD verwerkers en producenten

Het verhogen van de limiet zoutoegang geventot beter presterende hennepvariëteiten, met een betere CBD/THC-verhouding. Dit betekent een efficiëntere extractie, minder verliezen en dus een geoptimaliseerde productie, zowel wat betreft kwaliteit als winstgevendheid. Uiteindelijk zou dit ook stabielere en geconcentreerdere CBD-producten voor consumenten betekenen.

Voor merken en distributeurs

Een geharmoniseerd kader zou de marketing aanzienlijk vereenvoudigen. Er zouden geen verschillen meer zijn van land tot land, er zouden geen producten meer geblokkeerd worden bij de douane of de etikettering zou aangepast moeten worden aan elke markt. Bedrijven zouden hun assortiment met vertrouwen kunnen ontwikkelen, hun toeleveringsketens veilig kunnen stellen en kunnen anticiperen op hun groei op Europese schaal.

Voor consumenten

Een uniforme regelgeving betekent ook meer duidelijkheid voor klanten. Zij zouden kunnen profiteren van producten die gereguleerd en betrouwbaar zijn en voldoen aan dezelfde kwaliteitsnormen in heel Europa. Deze transparantie zou het vertrouwen in CBD vergroten en een meer geïnformeerde en verantwoorde consumptie aanmoedigen.

Zie ook deze artikelen:

• Waarom is THC beperkt tot 0,3% in CBD?
• CBD consumptie in Europa