La legalización del cannabis en Canadá: una evaluación

La legalización del cannabis en Canadá tuvo lugar en 2018. Aunque algunos expertos temían consecuencias catastróficas, la realidad tras varios años de legalización muestra resultados bastante alentadores. Los datos recopilados en todo el país revelan observaciones positivas, contradiciendo los temores iniciales. Cuáles son los resultados de la legalización del cannabis en Canadá?

Cambios en la sociedad

El 17 de octubre de 2018, el gobierno canadiense legalizó el cannabis. Es hora de hacer balance.

Una tendencia al alza en el consumo legal

La primera mitad de 2023 estuvo marcada por cambios en las actitudes y desafíos relacionados con el consumo de cannabis o cáñamo en Canadá. Se ha producido un aumento significativo. El consumo de cannabis de origen legal superó el 70%. Justo después de su legalización, en el cuarto trimestre de 2018, este porcentaje se situaba en el 22%.

El impacto de la legalización del cannabis en las tendencias de consumo

La legalización ha reducido considerablemente el estigma asociado al cannabis, al tiempo que no se ha convertido en un incentivo para su consumo. El grupo de edad más común para el consumo sigue siendo el de 18 a 24 años. Statistics Canada reveló en su informe que el consumo entre los jóvenes de 15 a 17 años no ha aumentado desde la legalización, respondiendo así a una de las principales preocupaciones de los opositores a la legalización. Es más, la edad media de iniciación ha aumentado ligeramente con el tiempo.

Enfoques provinciales divergentes

Sin embargo, los planteamientos de las provincias no son uniformes. Por ejemplo, en Manitoba y Quebec, aparte del uso médico, sigue estando prohibido cultivar cannabis en casa. Además, en Quebec, muchos consumidores siguen insatisfechos por la falta de diversidad de productos legales. De hecho, los vapeadores siguen estando prohibidos y se venden en el mercado ilícito.

Menos casos judiciales relacionados con el cannabis

Antes de la legalización del cannabis, la posesión era casi siempre ilegal, lo que suponía la mayoría de los delitos asociados a esta sustancia. Sin embargo, desde la legalización, el número total de delitos relacionados con el cannabis ha disminuido considerablemente, debido principalmente a un cambio en la naturaleza de estos delitos, que ahora están más relacionados con la importación y exportación ilegal de la sustancia.

El número de casos judiciales relacionados con el cannabis ha disminuido considerablemente, un 73% en el caso de las mujeres y un 83% en el de los hombres. El número de delitos relacionados con el cannabis denunciados por las fuerzas del orden ha disminuido considerablemente, de 99 por cada 100.000 residentes en 2018, el año de la legalización, a 28 por cada 100.000 cinco años después.

El impacto económico

En términos económicos, la legalización del cannabis ha beneficiado principalmente al gobierno federal de Canadá. Desde que se legalizó el cannabis, la economía legal del cannabis ha contribuido con unos 30.000 millones de euros al crecimiento económico de Canadá, con el mercado recreativo generando unos 3.000 millones de euros en ingresos anuales.

Sin embargo, las empresas del sector del cannabis tienen dificultades para lograr la rentabilidad. En la actualidad, sólo alrededor del 20% de los productores de cannabis declaran tener entradas financieras favorables, lo que pone de manifiesto las barreras económicas que persisten en el sector. A pesar de la legalización generalizada del acceso a la marihuana, el contexto comercial de esta planta no está exento de dificultades.

¿Cuál es el estado de la legalización del cannabis en otros países?

Mientras Canadá conmemora el quinto aniversario de la legalización del cannabis, la regulación ha estado marcada tanto por éxitos como por nuevos problemas. En cualquier caso, ha despertado un creciente interés en otras naciones que, desde entonces, han dado diversos pasos adelante. He aquí un resumen de la situación actual en varias regiones:

• Estados Unidos: Varios estados norteamericanos han legalizado el cannabis para uso recreativo, mientras que otros lo han autorizado para fines médicos. Sin embargo, la legalidad varía de un estado a otro debido a la regulación a nivel federal.
• Uruguay: Primer país del mundo en legalizar totalmente la marihuana, Uruguay ha establecido un marco regulador para el cultivo, la venta y el consumo.
• Países Bajos: Conocidos por su política de tolerancia hacia el cannabis, los Países Bajos permiten la venta y el consumo en los coffee shops, aunque la producción sigue siendo ilegal.
• Australia: Varios estados australianos han legalizado el cannabis con fines médicos, pero la legalización recreativa varía de una jurisdicción a otra.
• Alemania: Alemania autoriza el uso médico del cannabis y ha introducido un estricto marco regulador para su prescripción y distribución.
• México: En pleno proceso de legalización, México debería autorizar pronto el cannabis para uso recreativo, uniéndose así a otros países latinoamericanos.

Es crucial señalar que la situación está en constante evolución, con cada vez más países reevaluando sus políticas hacia el cannabis. Los matices y enfoques regionales varían, reflejando las cambiantes perspectivas sobre la planta en todo el mundo.

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