La legalización del cannabis en Canadá: una evaluación

El cannabis se legalizó en Canadá en 2018. Aunque algunos expertos temían consecuencias catastróficas, la realidad tras varios años de legalización muestra resultados bastante alentadores. Los datos recopilados en todo el país revelan observaciones positivas, contradiciendo los temores iniciales. Cuáles son los resultados de la legalización del cannabis en Canadá?

Evolución de la sociedad

El 17 de octubre de 2018, el Gobierno canadiense legalizó el cannabis. Es hora de hacer balance.

Tendencia al alza del consumo legal

El primer semestre de 2023 estuvo marcado por los cambios de actitud y los retos relacionados con el consumo de cannabis o cáñamo en Canadá. Se ha producido un aumento significativo. A partir de fuentes legales, el consumo de cannabis superó el 70%. Justo después de su legalización, en el cuarto trimestre de 2018, este porcentaje se situaba en el 22%.

El impacto de la legalización del cannabis en las tendencias de consumo

La legalización ha reducido considerablemente el estigma asociado al cannabis, sin fomentar su consumo. El grupo de edad más habitual para el consumo sigue siendo el de 18-24 años. Statistics Canada reveló en su informe que el consumo entre los jóvenes de 15 a 17 años no ha aumentado desde la legalización, respondiendo así a una de las principales preocupaciones de los opositores a la legalización. Es más, la edad media de iniciación ha aumentado ligeramente con el tiempo.

Enfoques provinciales divergentes

Sin embargo, las provincias no son uniformes en su planteamiento. Por ejemplo, en Manitoba y Quebec, aparte del uso médico, el cultivo doméstico de cannabis sigue estando prohibido. Además, en Quebec, muchos consumidores siguen insatisfechos con la falta de diversidad de productos legales. De hecho, los vapeadores siguen estando prohibidos y se venden en el mercado ilícito.

Menos casos judiciales relacionados con el cannabis

Antes de la legalización del cannabis, la posesión era casi siempre ilegal, lo que representaba la mayoría de los delitos relacionados con el cannabis. Sin embargo, desde la legalización, el número total de delitos relacionados con el cannabis ha disminuido considerablemente, debido principalmente al cambio en la naturaleza de estos delitos, que ahora están más relacionados con la importación y exportación ilegal de la sustancia.

El número de casos judiciales relacionados con el cannabis ha disminuido considerablemente, un 73 % en el caso de las mujeres y un 83 % en el de los hombres. El número de delitos relacionados con el cannabis denunciados por las fuerzas del orden ha disminuido considerablemente, de 99 por cada 100.000 residentes en 2018, el año de la legalización, a 28 por cada 100.000 cinco años después.

El balance económico

En términos económicos, la legalización del cannabis beneficia principalmente al Gobierno federal canadiense. Desde su legalización, la economía legal del cannabis ha aportado unos 30.000 millones de euros al crecimiento económico de Canadá, y el mercado recreativo genera unos 3.000 millones de euros de ingresos anuales.

Sin embargo, las empresas del sector del cannabis tienen dificultades para conseguir rentabilidad. En la actualidad, sólo en torno al 20% de los productores de cannabis declaran rendimientos financieros favorables, lo que pone de manifiesto las persistentes barreras económicas del sector. A pesar de la legalización generalizada del acceso a la marihuana, el entorno empresarial de esta planta no está exento de dificultades.

¿Cuál es la situación de la legalización del cannabis en otros países?

Cuando Canadá conmemora el quinto aniversario de la legalización del cannabis, la regulación ha estado marcada tanto por los éxitos como por nuevos retos. En cualquier caso, ha despertado un interés creciente en otras naciones que han dado diversos pasos desde entonces. He aquí un resumen de la situación actual en varias regiones:

• Estados Unidos: Varios estados de EE.UU. han legalizado el cannabis para uso recreativo, mientras que otros lo han autorizado para fines médicos. Sin embargo, la legalidad varía de un estado a otro debido a la regulación a nivel federal.
• Uruguay: Primer país del mundo en legalizar completamente la marihuana, Uruguay ha establecido un marco regulador para el cultivo, la venta y el consumo.
• Países Bajos: Conocidos por su política de tolerancia hacia el cannabis, los Países Bajos permiten la venta y el consumo en los coffee shops, aunque la producción sigue siendo ilegal.
• Australia: Varios estados australianos han legalizado el cannabis con fines médicos, pero la legalización recreativa varía de una jurisdicción a otra.
• Alemania: Alemania autoriza el uso médico del cannabis y ha introducido un estricto marco regulador para su prescripción y distribución.
• México: En pleno proceso de legalización, México debería autorizar pronto el cannabis para uso recreativo, uniéndose así a otros países latinoamericanos.

La situación evoluciona constantemente y cada vez más países reevalúan sus políticas sobre el cannabis. Los matices y enfoques regionales varían, reflejando las cambiantes perspectivas sobre la planta en todo el mundo.

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